Marinha dos EUA inventa zinco

Invenção ecologicamente correta é escalável e disponível para vendas comerciais

TechLink

imagem: Mergulhadores de construção da Marinha dos EUA soldam ânodos de zinco em píeres subaquáticos na Base Naval de Guam em 2017. A Marinha inventou uma nova liga de ânodo livre de zinco e econômica.Veja mais

Crédito: Arthurgwain L. Marquez/Marinha

Uma equipe de pesquisa da Marinha dos EUA descobriu uma liga para fazer ânodos subaquáticos melhores e mais baratos, com potencial para mudar o negócio global de manutenção de navios e píeres.

Um pedido de patente foi publicado pelo governo federal na quinta-feira para a nova liga de ânodo de alumínio contendo uma "pequena adição de estanho". Foi inventado por Craig Matzdorf e Alan Grieve da Divisão de Aeronaves do Naval Air Warfare Center em Maryland.

Ânodos de sacrifício são anexados a embarcações e estruturas marítimas para protegê-los da corrosão causada pelo fluxo de elétrons entre superfícies metálicas como ferro, aço e alumínio. Quando submersos na água do mar, esses metais formam uma bateria.

Muitos ânodos são feitos de ligas consistindo principalmente de zinco, um metal que pode facilmente absorver os elétrons que fluem de outros metais, e é por isso que os marinheiros chamam ânodos de "zincos".

Mas o zinco é relativamente pesado, caro e tóxico para a vida aquática. Em 1988, uma alternativa centrada no alumínio tornou-se comercialmente disponível, mas ainda dependia do zinco para obter propriedades anticorrosivas.

"As composições de liga aqui descritas são projetadas para ter alta eficiência operacional para tornar a liga o mais econômica possível, alta saída de corrente para permitir desempenho alto e duradouro para um determinado peso de ânodo (densidade de energia) e potencial operacional otimizado , que irá variar dependendo da aplicação, afirma o pedido de patente da Marinha.

"Um importante benefício adicional é que as ligas desta invenção não contêm zinco."

O laboratório da Marinha fundiu discos de meia polegada e cubos de 1 polegada da nova liga. Testes eletroquímicos revelaram sua capacidade de corrente superior em comparação com as ligas de zinco disponíveis comercialmente.

"Com menor custo por Amp-hora devido à alta capacidade de corrente e custo atual de commodities dos elementos usados ​​nos vários ânodos, a invenção em questão tem um custo superior por Amp-hora, que é um fator chave para usuários e fornecedores", o laboratório da Marinha disse no pedido de patente.

Em coordenação com o escritório de transferência de tecnologia da Marinha, o TechLink, intermediário de parceria do Departamento de Defesa, está ajudando empresas privadas a entender como podem transformar a invenção em novos produtos.

Por meio de acordos de licenciamento, empresas nacionais e estrangeiras podem obter os direitos de propriedade intelectual para fabricar e vender o novo ânodo para clientes militares e comerciais.

Dan Swanson, gerente sênior de tecnologia da TechLink, tem ajudado a Marinha a licenciar o considerável portfólio de invenções da Matzdorf para parceiros competentes da indústria há vários anos. Ele disse que a liga de alumínio era uma invenção "notável" com múltiplos usos.

"É uma invenção multifuncional", disse Swanson. "Ele tem três aplicações principais, em revestimentos ricos em alumínio, ânodos de sacrifício a granel para navios e infraestrutura e em spray frio, que ainda está sendo testado."

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Consultas relacionadas ao licenciamento podem ser dirigidas a Swanson em [email protected] ou por telefone em 406-994-7736.

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