Um guia para ânodos de alumínio

Proteger o seu barco da corrosão é algo que todos temos de fazer, mas quais são as implicações de mudar para o alumínio? Vyv Cox explica como, onde e quando encaixar seus ânodos de sacrifício

Crédito: Clare Blatchford-Hanna/anodeoutlet.co.uk

Um guia para ânodos de alumínio

Uma parte essencial da manutenção do iate é proteger os metais subaquáticos – como hélices e eixos – da corrosão.

Tradicionalmente, os ânodos de sacrifício mais populares (que são corroídos em vez de suas valiosas peças de barco) são feitos de zinco.

Este ânodo para este suporte de difusão é pequeno, limitando sua vida, mas um ânodo de eixo fornece proteção extra

No entanto, devido aos preços das commodities, os ânodos de alumínio agora são 20% mais baratos que suas alternativas de zinco.

Isso significa que os proprietários de barcos devem mudar para o alumínio?

Para entender a diferença de propriedades entre o zinco e o alumínio, e onde e como encaixar seu ânodo de sacrifício, é útil entender a ciência por trás do assunto.

Os ânodos dependem, para sua operação, das posições relativas dos metais na série galvânica. Essas posições são determinadas pela medição da tensão entre o metal imerso e uma célula de referência composta por prata e cloreto de prata, também imersa na solução, que para fins deste artigo é a água do mar.

Uma série galvânica (potencial (V) vs Ag/AgCl) é assim criada para todos os metais. Na tabela abaixo, os metais mais anódicos à direita têm voltagens negativas em comparação com a célula, enquanto os da esquerda têm voltagens mais positivas e são referidos como catódicos.

Quando um metal catódico e anódico são conectados juntos e imersos na água do mar, o anódico irá corroer preferencialmente, enquanto o mais catódico será protegido.

Ânodos de sacrifício de custo relativamente baixo são conectados aos nossos metais catódicos mais caros ou, como será visto, combinações deles.

Você pode ver na tabela que as tensões das três ligas de ânodo comerciais (magnésio, alumínio e zinco) diferem consideravelmente daquelas das ligas gerais que, por exemplo, permitem que uma perna de alumínio seja protegida por um ânodo de alumínio.

Embora os potenciais galvânicos dos ânodos de zinco e alumínio sejam muito semelhantes (conforme mostrado na tabela), a capacidade da versão de alumínio é muito maior.

Assim, os ânodos de alumínio estão substituindo os de zinco em uso geral, como:

Os ânodos de zinco ainda apresentam algumas vantagens, mas geralmente são de menor importância em iates:

As ligas de magnésio reagem rapidamente na água do mar e são adequadas apenas para uso em água doce, onde sua taxa de perda é reduzida pelo menor potencial de circuito aberto.

Para a proteção de metais catódicos em barcos existem requisitos muito específicos para a conexão e colocação de ânodos.

Em primeiro lugar, o ânodo deve ser capaz de “ver” a superfície a ser protegida. Assim, não é possível proteger um motor com um ânodo de casco; motores refrigerados a água bruta precisam de um ânodo interno para proteção.

Um ânodo de casco típico visto em muitos barcos. Sua eficácia na proteção da hélice é discutível quando colocada tão à frente quanto esta. Os depósitos brancos de óxido de zinco estão inibindo sua ação

Em segundo lugar, o ânodo precisa estar bem próximo do objeto que está sendo protegido. A passagem de elétrons na água não é muito eficiente e eles não chegarão quando estiverem muito separados.

Em tubulações, a figura de orientação é cinco vezes o diâmetro.

A proteção de hélices e eixos por ânodos é possivelmente a maior aplicação de proteção catódica em iates.

O ânodo não só protege o eixo e a hélice individualmente, mas também protege o par galvânico que existe entre os dois quando feitos de materiais diferentes.

Em sua forma mais simples, um ânodo de formato especial é aparafusado ao redor do eixo, preferencialmente o mais próximo possível da hélice.

Quando o projeto do acionamento não for adequado para um ânodo de eixo, é comum dispor um ânodo de casco próximo à hélice, conectado eletricamente a ela por meio da caixa de engrenagens.